Fomos em uma sexta-feira à Mercearia da Praça e voltamos dois dias depois. Ficamos fãs. A mercearia foi inaugurada há poucos meses e já faz o maior sucesso na rua Jangadeiros, em frente à Praça General Osório. A Mercearia abre para café da manhã, almoço e jantar.

IMAGEM DESTACADA – Trabalho em azulejos, do jeito como víamos antigamente.

 

Foram nossos amigos Claudinha e Marcelo que nos apresentaram à casa. Eles haviam estado lá para fazer compras, adoraram o ambiente, mas não haviam tido tempo para curtir a melhor parte – os comes e bebes desta mercearia portuguesa que funciona a todo vapor desde sua inauguração.

 

 

 

1 – NOSSA PRIMEIRA VEZ NA MERCEARIA DA PRAÇA

Combinamos nosso encontro para uma sexta-feira. Aconteceu que desabou uma chuva grossa no Rio, mas não foi  suficiente para atrapalhar aquele programão.
A mesa já estava reservada para cinco pessoas, bem próxima de onde a coruja não conseguiria cochilar nem que quisesse: a cozinha.
A melhor parte da Mercearia da Praça é separada do salão por uma janela fechada com vidro fixo e transparente, ricamente adornada por uma cortina de pernis de presunto, linguiças, salames, costelas defumadas e outras delícias que só em olhar abrem o apetite.
Pelo lado do passa pratos há uma treliça carregada de saquinhos de temperos que perfuma o corredor onde estão duas geladeiras: uma com queijos, frios e embutidos, e outra com cervejas de diversas procedências e água mineral.

 

 

 

2 – A VITRINE DOS DOCES 

Em uma das vitrines em frente ao salão, doces portugueses de diversos sabores me chamavam com “psius” insistentes – a maior dificuldade foi resistir a seus encantos. Ao lado, outra vitrine repleta de queijos era pura tentação. 

 

 

 

 

3 – A COLEÇÃO DE RÓTULOS DE VINHOS

Uma das paredes é inteiramente coberta por garrafas de vinho e a esta somam-se mais três, suspensas. No total são mais de 250 rótulos de vinhos, sendo 95% de procedência portuguesa. A informação é do sommelier, que deixa transparecer a satisfação em orientar os apreciadores de bons vinhos na escolha do melhor rótulo para acompanhar seu prato. Ele circula a noite inteira pelo salão.

 

4 – A ORIENTAÇÃO DOS PRATOS

ficava por conta do supervisor Fredinho, que não está mais na Mercearia da Praça. Ao lhe afirmar que o melhor Arroz de Polvo estava no Filé do Lira, Fred nos garantiu que o prato preparado pela mercearia pode competir em pé de igualdade com qualquer restaurante que sirva a iguaria no Rio de Janeiro. E de sobra, ressaltou outra delícia do cardápio: o Arroz de Pato, que conferimos no domingo seguinte – não só aprovamos, como recomendamos. Estava maravilhoso, temperado do jeito que eu gosto.

 

5 – DISTRIBUIÇÃO DAS MESAS

A excelente culinária portuguesa distribui-se em apenas 20 mesas e por isso é bom chegar cedo à noite e em finais de semana para almoço, principalmente. Mas, como pensaram em tudo, há espaço do outro lado da calçada, em plena Praça General Osório, onde você poderá aguardar até vagar uma mesa na mercearia. Entretanto, caso prefira ficar por alí mesmo, à sombra de ombrelones, saiba que este espaço é também destinado aos fumantes.

 

2 – O TEMPLO DA GULA – ISSO É QUE É SER BEM RECEBIDO NA ENTRADA!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3 – PARA JANTAR

 

 

1.1 – CROQUETES DE ALHEIRA

para iniciar nossos trabalhos. Na porção vêm 4 bolinhos crocantes e muito bem temperados.

 

1.2 – O QUE É ALHEIRA?

Trata-se de um embutido recheado com alguns tipos de carne, temperos e pão. Essa linguiça é defumada. Podem ser consumidas grelhadas, fritas ou cozidas. Neste caso, costuma-se cozinhá-las em uma panela forrada com apenas um dedo de água. Após cozida em um lado, vira-se a alheira para cozinhar do outro.

 

1.3 – EXAGERO NOS PEDIDOS

Como imaginamos que as porções fossem individuais, pedimos dois pratos: o Arroz de Pato e o Bacalhau ao Braz.  Na hora em que chegaram, vimos que consumiríamos apenas um deles. Então optamos pelo pato e trouxemos o bacalhau para casa. As porções são generosas e honestas.

 

 

 

4 – ESCLARECIMENTO À PRAÇA e NÃO APENAS À PRAÇA Gal OSÓRIO.

Agorinha mesmo li uma reportagem em conhecida revista, anunciando o pastel a R$24,90. O preço está correto? Está. Mas omitiram o tamanho do travesseiro e a quantidade de enchimento! Nem uma foto postaram na revista! Assim, ó senhora jornalista, você espanta a clientela! Anuncia os preços, mas não dá a idéia das quantidades? Não acho justo.

Algumas reportagens que li em seguida a respeito do cardápio da Mercearia, induzem o consumidor a erro, a pensar que os preços são altos. NÃO É NADA DISSO! As porções são generosas e os preços são convidativos. Exemplos disso são os pastéis – imensos e recheadíssimos (camarão, bacalhau, carne e frango). Comece pedindo unzinho, só para você sentir o tamanho e o peso do rebento.

Outro exemplo são os bolinhos de bacalhau recheados com queijo da Serra da Estrela. São divinos! Para experimentá-los, peça um e divida por dois. Garanto que logo a seguir você pedirá mais; muito mais. Você vai passear o dedo pelo cardápio e não saberá por onde começar. Sugestão: feche os olhos e escorregue o dedo na página. Onde o dedo parar pode pedir porque vai acertar em cheio. Tudo lá é bom.

 

5 – PETISCANDO EM COMPANHIA DOS AMIGOS – UM TEMPERO A MAIS

 

 

 

 

Aqui abaixo está o croquete de bacalhau recheado com Queijo da Serra da Estrela (Portugal). Entendem o porquê de termos dividido alguns salgados apenas para experimentá-los?

 

 

 

 

 

 

2 – LÁ VAI O PATO!

Para que tenham idéia, gostamos tanto da Mercearia que voltamos dois dias depois para experimentar o Arroz de Pato festejado pelo gerente Fred.
Fredinho, como carinhosamente o chamam nossos amigos, é quem manda no pedaço. Pessoa simpática, gentil e acolhedora; foi quem sugeriu tudo que veio – e que provamos e  aprovamos – para nossa mesa. De quebra, na saída, levamos a embalagem de 3 litros de azeite, uma mistura de cereais prá lá de especial e duas bandejas de lascas de bacalhau que há muito já foram prá panela. É tirar o bacalhau da embalagem e colocar para dessalgar; não contêm pele, barbatanas, rabicó, nada. As peças já vêm limpas e lhes garanto que se mantêm inteiras após a fervura – não encolhem, não cheiram a sandálias de borracha e nem se soltam em tiras.

 

6 – PECAR SEM CULPA – DOCES PORTUGUESES,  MEUS PREDILETOS

 

 

Começamos a pecar com uma Rabanada recheada com Creme de Confeiteiro. Reparem no tamanho da boneca na foto abaixo. Acima, na cerimônia de “Iniciação” coube uma prova para cada um de nós.

 

 

Depois fomos impelidos a pecar por conta de um tal Dom Rodrigo – doce tradicional do Algarve, pura fidalguia em matéria de sabor.

 

 

 

OBS: Ficou faltando a foto da cortina da janela da cozinha, mas essa ficará para a próxima. Servirá de gancho para termos que fazer compras novamente na Mercearia e experimentar o Arroz de Polvo para saber se ganha daquele do Filé do Lira.

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Voltamos dia 20/7 para tirar essa dúvida cruel:
– Seria o Arroz de Polvo da Mercearia da Praça melhor que o do Filé do Lira?

 

7 – CONCLUSÃO

Continuo na dúvida, mas tenho certeza de que ambos são merecedores de atenção. Muita atenção.
O Arroz de Polvo da Mercearia é temperado com vinho tinto da melhor qualidade. O do Filé do Lira, não. Portanto, ficar em zigue-zague entre os dois é mais do que justo por motivos óbvios. Cada um com seu tempero, mas ambos são de deixar saudade e entram no rol de nossas preferências.
Para terminar, nada melhor que a vitrine de doces (clicadas por Marcelo B. A.); assim, você fica logo sabendo o que a Mercearia lhe oferece para fechar a festa do dia.

 

 

OBS: A Mercearia da Praça ampliou suas instalações, mas mesmo assim continua botando gente pelo ladrão em horários de pico. É bom chegar cedo!…
E inaugurou uma filial em Botafogo e outra em Laranjeiras.

(Postagem atualizada em 29.12.2024)